巧合？肯定不是。
如果真的是巧合，这些水匪也不需要大费周章的跑到码头来，还花钱要船了。
只要在他们的水域里下几个钩子和大，守株待兔的等着过往的船只经过，直接收买路钱好了。
可是，这些水匪不但谨慎小心的来码头查看情况，甚至还不惜牺牲掉同伴的性命，可见他们不但是盯住了刘家的船，而且还有极大的企图，从而才只能成功，不能失败。
想到这里，苏瑾瑶已经隐约觉得，能够让水匪费心费力的主儿，绝不是刘家，而很可能是与刘家做生意的……赫连家。
一想到赫连家可能被什么人盯了，苏瑾瑶觉得事情变得更复杂了。
而此时让苏瑾瑶再袖手旁观，她实在是做不到。
抛开赫连若和她的所谓的交情不谈，单单为了还赫连若给她的那些方便条件，也值得让她出手帮一次忙。
想到这里，苏瑾瑶对把头张说道：“把头，我想现在雇几个身手好的人，再租一艘最轻便的快船，帮我去追另一艘船。你看看，能不能帮我租到船，再找几个小蚂蚱那样的好手？”
“追船？追哪一艘船？不会是刘家的那艘吧。”把头张眉头一皱，道：“柳公子，你这和刘家是有渊源呢，还是那艘船有你的什么人？这都是昨天的事情了，今儿我们都已经回了码头。算是再掉头回去，也来不及了啊。”
苏瑾瑶摇摇头道：“我和刘家的船没有关系，但是我和刘家的一站东家赫连家有些关系。而且把头张你想想，刘家的船是不是你的船大的多？你在江里的经验我多，那你说说，那么大的一艘船，能够拖岸吗？”
“嘿，别说是拖岸，算是靠岸近了点，搁浅了都是一桩难办的事。而且那么大的一艘船，要直接开到入海口才能掉头呢。半路算是遇到了多大的事，想掉头回来都没那么宽的江面可走。”
把头张说完，才回过神来，追问道：“等等，柳公子你说你和赫连家有关系？”
“算是有点吧。我和现任的赫连掌家是……朋友。”苏瑾瑶只能把赫连天祁摆出来了。
她要是直接说她和赫连若有交情，那有些吹牛了。
可是这句话也让把头张惊讶不已，把苏瑾瑶又下的打量了一下，竟然没有怀疑。而是点头道：“我说嘛，柳公子面容不同于常人，又会医术，还胆大重义气。原来是与赫连掌家是同路。我们这些小人物虽然没有见过赫连掌家，可是听说一位掌家是娇俏的女子，巾帼不让须眉这一辈的赫连掌家是个风度翩翩的俊朗青年，看来还真是人以群分啊。”
苏瑾瑶赶紧压了压手，道：“把头张，现在不是说这些个的时候。既然你也说了，刘家那么大的船不容易掉头，那肯定是这条江一直走到入海口这一条路。短短的一天多时间，他们也不可能把船和船的货物都弄没了。所以这么大的目标摆在那儿，我只想要租一艘快船，带几个好手，把船给拦住。”
“这，这可是玩命的事情啊。”把头张摇摇头，道：“别说现在江闹水鬼，没人敢冒然的走船。算是你租到了快船，哪有几个像是小蚂蚱那样的好手愿意去卖命呢？那可是一帮水匪，我们这普通人哪能斗得过？要不，既然这事关系到赫连家，报官，让官府派水军来剿匪吧。”
租船追击
让官府派水军来剿匪，这不是不行。只是等到一层层的消息报去，再一层层的命令传下来，这帮水匪指不定跑到哪儿去了呢。
苏瑾瑶觉得，刘家的货船应该只是水匪的目标之一。但是如果这次不逮住他们，只怕其他关系到赫连家的船，也要遭殃了。
想到这里，苏瑾瑶道：“重赏之下，必有勇夫。把头张，我出一天二十两银子的价格，租一条快船去追刘家的船，追到入海口，追不追得都按照这个价钱给结算。另外雇十名好身手的水手，除了会开船之外，还需要水性好，能帮我下水凿船、打水匪的，每人每天我给三两银子，也是追到入海口为止。另外，真的遇到了水匪，受伤的人我另外给补偿二十两银子，要是再严重点、出了大事我给补偿五十两。”
苏瑾瑶知道，花多少钱都买不来一条人命。但是这样的时候，不花钱也没有人愿意帮忙。
何况，五十两银子，可真不是个小数目了。对于普通人家来说，全家人吃十几、二十年都足够了。有的人可能一辈子也攒不下这个数呢。
因而，苏瑾瑶一说完，有人跃跃欲试的开始往前挤，更有人直接过来要跟着苏瑾瑶走。
苏瑾瑶一看这码头的百十来号人，有一半都要跟着她，只得赶紧摇头道：“大家别挤了。别误会，我不是每个人都雇的，必须要水性好，能帮我对付水匪的。你们要想好了再来报名啊，这可是事关人命的大事。”
一个船工摆着手，说道：“不要紧，算是不跟着你的船去对付水匪，谁知道我们的船什么时候会遇到这种事呢。既然死了都有五十两银子，那当然是要赌一把了。”
苏瑾瑶听了，眉头是一皱，道：“我不是这个意思。我是说大家在对付水匪的时候，一定还要注意保护自己。毕竟命是父母给的，身体是自己的，一定要爱惜。我不是真的要买你们的命去送死，是想要给大家尽可能多的补偿而已。”
“是，我们明白。”一个高壮的汉子站出来，道：“如果能活着，谁愿意去死啊。不过，一天三两银子的工钱，打从我在这码头干活没见过。所以，我报名，你可一定要收下我。我水性好，力气大，别说是打水匪，算是打水牛，我都不会输。”
苏瑾瑶可不敢拿人命去开玩笑。虽然说几年前人命在她眼里还不如一只流浪的猫、狗，可是现在在她看来，人命真的什么都重要。
当然，人心也重要。所以只有好人的命，在苏瑾瑶的眼里才矜贵。那些坏人的命，在苏瑾瑶看来是一堆臭肉而已。
苏瑾瑶看看把头张，低声问他道：“怎么才能够知道谁是水下的好手？”
把头张也皱了皱眉头，然后眼睛一亮，说道：“把小蚂蚱叫来，他肯定能够知道。”
说完，把头张立刻让人去叫小蚂蚱过来。小蚂蚱早睡醒了，也是在一旁看热闹。见把头张叫他，挤到了苏瑾瑶身边。
苏瑾瑶问他：“小蚂蚱，刚才我说的话你都听见了吗？你在水下可是行家，你帮我挑选几个能下手打架的好手，行不行？”
小蚂蚱点点头，但并没有立刻去选人，而是对苏瑾瑶道：“柳公子，你能不能算我一个？我也想要跟你去打水鬼。”
“你不行。”苏瑾瑶拍拍小蚂蚱的肩膀，道：“如果你再大一点，我同意了。可是你年纪太小了。”
“你别看不起人。我敢说，这里的任何一个人，都没有我水性好，也不如我水下的身手利落。”小蚂蚱把嘴一撇，道：“要是你不带我去，那我不帮你选人了。”
说完，小蚂蚱转身要走。结果被把头张给拉住了。
把头张揪住小蚂蚱的耳朵，道：“你小子牛气什么？柳公子不让你去，还不是为了你好？别不识好人心。”
小蚂蚱年纪小，却很硬气。耳朵都被揪红了，还梗着个脖子一声不吭。
苏瑾瑶赶紧过来按住把头张的手，道：“他还是个孩子，争强好胜是正常的。这样拦也是拦不住的，要不这样吧。小蚂蚱我带你，但是你不准下水，起码我不让你下去的时候，你不能下去。要是你违背了我的意思，私自下水了，那可别怪我不讲情面，一钱都不会给。”
小蚂蚱想了想，点点头，道：“行，只要柳公子带我，是我的东家，我听你的。”
苏瑾瑶一听说“东家”，转头问把头张：“还得看看有没有哪个船工是有东家的长工，我总不能不经过主人的同意，把别人的伙计雇来吧。”
把头张摇摇头，道：“柳公子这点放心吧。
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